В статье рассматриваются основные проблемы оказания бесплатной юридической помощи в Российской Федерации по уголовным делам. Анализируются нормативные основы участия защитника по назначению, особенности реализации права на защиту на различных стадиях уголовного судопроизводства, а также положение потерпевшего в системе бесплатной юридической помощи. Особое внимание уделяется вопросам качества такой помощи, региональной неравномерности ее предоставления и влиянию цифровизации на механизм назначения адвоката. На основе действующего законодательства и научных публикаций раскрываются возможные направления совершенствования данной сферы.