В статье анализируется активизация научно-познавательной деятельности иностранных учащихся на подготовительном факультете. Подробно рассматриваются особенности обучения иностранных граждан из основных контингентообразующих стран, говорится о видах и способах организации проектной деятельности на этапе довузовской подготовки в процессе обучения русского языка как иностранного. Рассказывается об использовании исследовательского метода обучения, о средствах повышения эффективности проектной работы иностранных студентов на разных этапах обучения подготовительных факультетов / отделений в российском вузе. Авторы рассматривают готовность личности иностранного студента к проектной деятельности, методику подготовки учащихся довузовского этапа обучения к работе над собственными проектами. Выделяется и обобщается роль научно-исследовательского потенциала иностранного контингента на довузовском этапе.